الشطرنج من أقدم الألعاب العقلية التي عرفها الإنسان و يرجع العديد من المؤرخين تاريخ ظهوره إلى الألف الثالث قبل الميلاد و لا
غرابة إذن أن تضيع أصوله في زوايا التاريخ و أقوال المؤرخين و الباحثين في منشأ الشطرنج و أصوله متضاربة فمنهم من ينسبونه
إلى الصينيين و منهم من إلى الهنود و آخرون ينسبونه إلى العجم أو الرومان أو اليونان .
و هناك من المؤرخين من يرى أن العرب هم مخترعون الشطرنج اعتمادا منهم على أن كلمة Echecs الفرنسية هي تعريف لكلمة
(شيخ)العربية ، و التي ترمز إلى الشاه في الشطرنج غير أن العرب لم يطالبوا مطلقا بنسبة الاختراع إليهم ، فالبيروني و المسعودي ،
و هما من أقدم من أرخ الشطرنج من العرب ينسبانه إلى الهند و إن أقربها إلى التصديق هي أنها من أصل هندي.